A Gruta Azul, explicada

Vivo na Via Pagliaro, a estrada que desce em direção à gruta, e vejo aquela fila a partir da paragem do autocarro desde criança. A discussão que tenho mais vezes é sobre o preço. Não é o valor com que as pessoas chegam, e não é um só valor.

Três pagamentos, dois totais

A gruta é um sítio arqueológico do Estado, e é por isso que o dinheiro se divide em três e ninguém publica uma soma. Seis euros são o bilhete de entrada estatal e vão para o Ministero della Cultura. Doze são a tarifa do barco a remos e vão para a Cooperativa Battellieri Grotta Azzurra, em dinheiro, à boca da gruta. Isso dá €18, e €18 é o valor que todos os outros guias indicam.

O pagamento que apanha as pessoas desprevenidas é o terceiro. Chegando de Marina Grande, um transfer de lancha de ida e volta de €23 a €25 junta-se aos outros dois, vai para mais uma terceira empresa e não está incluído em nada. Por isso, o total real para a forma como a maioria dos visitantes chega é €41 a €42. O capri.com indica €19, com contas que implicam um barco a remos de €13 que nenhuma fonte oficial confirma; por isso eu diria €18 e levaria €19.

As reduções aplicam-se apenas aos seis euros. O primeiro domingo do mês dispensa o bilhete estatal a todos, o que deixa ainda €12 por terra ou €36 a partir de Marina Grande, com mais gente do que o habitual. A tabela completa, e quem fica com cada parte.

Como são realmente os cinco minutos

A boca fica cerca de um metro acima da água e tem dois metros de largura. Todos se deitam no fundo do barco a remos, no máximo quatro passageiros, enquanto o remador puxa uma corrente presa à rocha e acerta o puxão com a ondulação. Lá dentro, a câmara tem cerca de 60 metros de comprimento e 25 de largura, com a abóbada a sete metros de altura e catorze no ponto mais alto.

O azul não entra pelo buraco por onde entrou. Uma segunda abertura, muito maior, fica abaixo da linha de água, separada da visível por uma faixa de rocha, e a água do mar absorve a luz vermelha e deixa passar a azul. Um mar completamente liso enfraquece o efeito em vez de o tornar perfeito: essa janela submersa precisa de algum movimento à superfície para deixar passar luz.

Depois, está de volta cá fora. Menos de cinco minutos, do princípio ao fim. Não vou embelezar isso, e se vale a espera é uma pergunta justa.

Porque fecha, e como saber

O mesmo metro de altura livre que torna a entrada memorável é o que fecha o sítio. Basta qualquer ondulação, maré alta ou vento do mar para não haver passagem; os ventos de norte significam quase sempre encerramento, e as condições pioram muitas vezes depois das três. Os únicos encerramentos fixos são a 25 de dezembro e a 1 de janeiro, mas abre e fecha no mesmo dia com frequência suficiente para que um sim de manhã não seja um sim às quatro.

A decisão é tomada pelos barqueiros à boca da gruta às nove da manhã, por isso ninguém sabe na véspera, eu incluída. O que pode fazer é confirmar. Os Motoscafisti publicam um aviso de aberto ou fechado com data, atualizado diariamente e reproduzido pelo capri.com e pelo capri.net, de março ao fim de outubro; há também uma linha telefónica, +39 081 8375646, depois das 9h00. Na falta de ambos, se as bilheteiras das lanchas em Marina Grande estiverem fechadas, a gruta também está. Horários, e porque os publicados não coincidem.

Os €6 e os €12 entregam-se na gruta, por isso um encerramento não lhe custa nada aí. O que fica em risco é um transfer ou passeio pago antecipadamente. Não encontrei nenhuma política de reembolso publicada por qualquer dos operadores, por isso pergunte na bilheteira antes de pagar.

A forma barata de entrar, em pormenor

Este é o percurso que eu própria faria. O autocarro da Staiano parte da Piazza della Pace, em Anacapri, por €2,40 comprado antecipadamente ou €2,90 a bordo, com passe diário a €7,50; as fontes situam a viagem entre cinco e quinze minutos. A pé são 3,5 km e quarenta a cinquenta minutos, sempre a descer.

Da estrada, um lanço de escadas desce até ao cais. Paga ali os seus €18 e espera nos degraus em vez de balançar ao largo, o que até o capri.com recomenda a quem enjoa. Conte com hora e meia a duas horas a partir do centro de Anacapri, fila incluída. Nada disto se reserva, e nada precisa de ser reservado. Se era só isto que queria, vá por aqui e gaste a diferença no almoço. O percurso por terra, passo a passo.

Porque continuo a pôr os meus clientes num barco

Porque, para a maioria das pessoas que levo, a gruta não é o dia. Vêm de Sorrento, Nápoles ou Positano, a travessia é um troço de costa que de outro modo não veriam, e a volta passa pelos Faraglioni e por meia dúzia de outras grutas. A gruta é uma paragem curta lá pelo meio, e pode não acontecer.

Por isso, reserve o barco pelo dia, não pela gruta. Reserve-o pela gruta e passará a manhã irritado com uma fila que o operador não consegue encurtar e um mar que não consegue prever. O mais barato dos sete, a volta à ilha a €25, é também o pior classificado, com 4,3 em quase seis mil avaliações, e acho que essa diferença é este mal-entendido a aparecer nas notas. O único produto pensado para a fila é a entrada antecipada a €80, e tem 29 avaliações, o que não é muito em que se apoiar. Os sete, do mais barato para o mais caro.

Seja qual for a escolha, os €18 continuam a ser entregues por si à boca da gruta. Veja o aviso antes de gastar mais alguma coisa.

Pronto para reservar um barco?

Se o que está a comprar é o dia fora, as opções estão comparadas aqui, da mais barata para a mais cara. Se preferir ir por terra e ficar pelos €18, esse percurso está descrito por inteiro.

Perguntas frequentes